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咖啡是如何傳入阿拉伯的

歐洲歷史學家爭論說,早在800年的時候,在阿拉伯半島南部的也門就已經有了用於貿易的人工種植的咖啡樹,並且也有史實證明,在那個時代,也門和埃塞俄比亞之間也的確有越過紅海的往來貿易。據此人們猜測,如果咖啡的用途是由埃塞俄比亞人發現的話,那麼咖啡就是在這個時期傳入阿拉伯半島,並在也門廣泛種植的。即使如此,在阿拉伯半島上仍然流傳著這樣的神話:「曾經有一群大鳥,口銜成熟的咖啡果實飛越紅海,並把它們掉落在也門,這樣,咖啡才開始在也門生長起來。」  
  
    神話無從考證,而且至今沒有史實可以證明咖啡到達阿拉伯半島的確切時間和緣由,可是有一點是可以確定的,那就是埃塞俄比亞確實於525年入侵阿拉伯半島的南端,並統治也門達半個世紀之久。因此,人們傾向於相信咖啡是在這段時間內傳入阿拉伯半島的。在這以後的非常漫長的幾個世紀中,咖啡在阿拉伯半島一直作為伊斯蘭教徒提神醒腦、補充精力或是醫治疾病的具有特殊療效的藥飲,同時,人們製作咖啡的方法也日趨完善。到了15世紀前後,咖啡才作為一種大眾飲料在普通人當中廣為傳播。而16世紀末的時候,在許多歐洲旅行者中口頭流傳著阿拉伯人飲用「由黑色種子煮成的黑色糖蜜」的故事。這可以證實,當時的阿拉伯人已經知道如何烘焙並烹煮咖啡了。  
  
    咖啡在阿拉伯半島南部成為大眾喜歡的飲料後,被到聖地麥加朝聖的伊斯蘭教徒們帶回家鄉,開始在阿拉伯國家迅速傳播,並陸續登陸土耳其和波斯,廣受歡迎。咖啡被大眾的廣泛接受必然會導致咖啡館的誕生,傳說最早的咖啡館是基於宗教原因產生的,但是,很快就演變成人們繪畫和聊天的場所,這一傳統保持至今。  
  
    至於世界上第一個咖啡館到底誕生在何處,主要有兩種爭論 :一是說15世紀誕生在土耳其首都君士坦丁堡(即今天的伊斯坦布爾),傳說橋牌即是產生於此處的咖啡館中 ;一是說16世紀早期誕生在伊斯蘭教的聖地。  
    但是,無論它誕生在哪裡,它的意義早已超出了給人們提供一個喝咖啡和聊天的場所這樣簡單。正如歷史學家烏克斯在他最權威的著作《咖啡天下事》中寫的那樣:「每當咖啡引進,就會助長革命。咖啡是人間最極端的飲料,咖啡因會刺激思考,老百姓一旦深思就想造反,危及暴君地位。」  
  
    他的這句名言第一次被印證就是在聖城麥加。人們聚集在麥加的咖啡館裡公開議論時政,諷刺當權者,一些諷刺傳到了當時麥加年輕的總督貝格耳朵裡,他盛怒之下下令於1511年關閉麥加所有的咖啡館。麥加的統治者並非是惟一痛恨咖啡的人,土耳其境內的咖啡館也被下令關閉,同時,咖啡也被列為非法飲料,原因是為了防止民眾借喝咖啡之際發表反動言論。而違反法規偷喝咖啡的人一經發現就要遭棍打,再犯者會被縫進皮革縫制的袋子裡,扔進博斯普魯斯海峽(即今天的伊斯坦布爾海峽)。  
  
    但是,壓迫和反抗是一對孿生子,政府的禁令不能消除人們對咖啡的喜愛,許多人甘願冒著生命危險喝咖啡,對咖啡的禁止最終形同虛設。
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